볼거리 가득한 아시카가! 꼭 가봐야 할 명소 10선

도치기현 아시카가시의 대표 관광지로 가장 잘 알려진 곳은 단연 아시카가 플라워 파크입니다. 하지만 이 도시에는 그 외에도 계절마다 꽃이 피어나는 공원부터, 아이들이 마음껏 물놀이를 즐길 수 있는 공간까지 다양한 매력을 가진 명소들이 곳곳에 자리하고 있습니다. 물론 현지의 맛있는 먹거리도 빼놓을 수 없습니다.

지역 주민들이 즐겨 찾는 일상적인 공간부터, 데이트 코스로 잘 어울리는 분위기 있는 장소까지 다양하게 소개하니, 이 글을 참고해 아시카가의 진정한 매력을 느껴보시길 바랍니다.

1. 아시카가 플라워 파크(あしかがフラワーパーク)

아시카가 플라워 파크는 약 350그루 이상의 등나무가 심어진, 일본 최대 규모의 등나무 정원입니다. 해마다 수많은 관광객이 찾는 명소이며, 등나무 외에도 계절마다 다양한 꽃이 피어나는 덕분에 어느 계절에 방문하든 새로운 풍경을 즐길 수 있습니다.

특히 기간 한정으로 열리는 야간 일루미네이션은 로맨틱한 분위기로 많은 인기를 끌고 있으며, 커플 여행지로도 자주 언급됩니다. 정원 안에는 레스토랑, 꽃 매장, 기념품 숍도 함께 운영되고 있어, 구경하며 천천히 시간을 보내기 좋습니다.

무료 주차장이 마련되어 있어 차량으로 이동하기 편리하고, JR 료모선 도미타역에서 도보 약 13분 거리로 대중교통으로도 어렵지 않게 방문할 수 있습니다.

2. 사적 아시카가 학교(史跡足利学校)

아시카가 학교는 일본에서 가장 오래된 학교로 알려진 유서 깊은 교육 유산입니다. 그 역사적 가치를 인정받아 국가 사적으로 지정되었으며, 이 학교를 포함한 '근대 일본의 교육 유산군 – 배움의 마음과 예절의 뿌리'는 일본 유산에도 등록되어 있습니다.

현재 남아 있는 건물은 에도 시대 당시의 모습을 재현한 것으로, 당시의 교육 환경을 엿볼 수 있도록 일반에 공개되어 있습니다. 옛 교실과 서고를 둘러보며 일본 교육의 뿌리를 직접 느껴볼 수 있습니다.

무료 주차장이 마련되어 있어 자동차로도 방문하기 편하며, 주변에는 아시카가 씨 저택터와 반나사 등 함께 둘러볼 만한 명소들도 많아 동선 짜기에 좋습니다.

3. 아시카가 공원(足利公園)

아시카가 공원은 벚꽃과 철쭉 명소로 잘 알려져 있으며, 지역 주민은 물론 관광객들에게도 사랑받는 공간입니다. 봄철에는 꽃놀이 인파로 북적이며, ‘사쿠라 마쓰리’가 열리는 장소로도 유명합니다. 이 시기에 맞춰 방문하면 화사한 봄 풍경 속에서 특별한 시간을 보낼 수 있습니다.

공원 안에는 고분이 10기나 자리하고 있어, 고분을 따라 산책하는 것도 색다른 재미를 더해줍니다. 단순한 자연 공간을 넘어 역사적 흥미까지 느낄 수 있는 점이 이 공원의 특징입니다.

주차장이 마련되어 있어 차량으로 이동하기도 편리합니다. 여유롭게 산책하며 아시카가의 사계절 자연을 즐기고 싶을 때 찾아가기 좋은 장소입니다.

4. 아시카가 시립 미술관(足利市立美術館)

1994년에 문을 연 아시카가 시립 미술관은 도심 한가운데에 자리한 공공 미술관입니다. 시기마다 전시 내용이 바뀌기 때문에, 한 번 방문해도 또다시 찾고 싶어질 만큼 매번 새로운 전시를 만날 수 있습니다. 관람 요금은 전시마다 다르니, 방문 전 홈페이지를 참고하는 것이 좋습니다.

관람을 마친 뒤에는 미술관 내 매장에서 전시 도록이나 엽서 등 관련 굿즈를 구입할 수 있고, 음료를 즐길 수 있는 작은 휴게 공간도 마련되어 있어 잠시 쉬어가기에도 좋습니다.

JR 아시카가역에서 도보 약 7분 거리에 위치해 있어 접근성이 뛰어나며, 주변에는 무료 주차장도 마련되어 있어 차량을 이용해도 불편함이 없습니다.

5. 반나사(鑁阿寺)

반나사는 본당이 국보로 지정된 유서 깊은 사찰로, 역사적 건축물이 밀집해 있는 아시카가의 대표적인 관광지 중 하나입니다. 본당 외에도 국가 지정 중요문화재인 일체경당, 도치기현 지정 문화재인 다보탑과 누각문, 그리고 천연기념물로 지정된 거대한 은행나무까지 다양한 볼거리가 한곳에 모여 있습니다.

이곳은 가정의 평안, 자녀 출산, 사업 번창, 교통 안전 등을 기원하는 장소로도 알려져 있어 많은 이들이 참배를 위해 찾습니다.

주차장은 사찰 경내에 마련되어 있어 이동하기 편리하며, 어린아이부터 어르신까지 누구나 부담 없이 방문할 수 있는 점도 큰 장점입니다.

6. 와타라세 워터파크(渡良瀬ウォーターパーク)

와타라세 워터파크는 아이들과 함께하는 가족 여행에 잘 어울리는 수변 놀이 시설입니다. ‘와타라세 비치’에는 파도풀과 미끄럼틀, 공놀이 시설 등이 마련되어 있어 어린이들이 신나게 놀 수 있습니다.

또한 수심 약 20cm의 얕은 물놀이장 ‘차부차부 연못’은 무료로 이용할 수 있어 어린 자녀가 있는 가족에게 특히 인기가 많습니다. 물이 깊지 않아 부모도 안심하고 아이들을 놀게 할 수 있는 점이 큰 장점입니다.

워터파크 외에도 사이클랜드와 디스크 골프장도 함께 운영되고 있어, 물놀이뿐 아니라 다양한 야외 활동을 하루 종일 즐길 수 있습니다.

7. 아시카가 오리히메 신사(足利織姫神社)

아시카가 오리히메 신사는 연인을 위한 데이트 장소로도 잘 알려져 있으며, 지역 주민과 관광객 모두에게 사랑받는 신사입니다. 남성과 여성의 신이 함께 모셔져 있어 인연을 맺어주는 신사로 전해지고 있으며, 이 때문에 ‘아시카가 연인의 성지’로도 인증받은 바 있습니다. 실제로 이곳에서 결혼식을 올리는 커플도 많습니다.

계절마다 다른 아름다움을 보여주지만, 특히 단풍이 물드는 가을과 전망대에서 내려다보는 야경이 인상적입니다. 아름다운 풍경 덕분에 커플 방문객들의 발길이 끊이지 않습니다.

또한, 오리히메 신사에서만 판매하는 오리지널 고슈인(御朱印) 노트도 인기가 많아 기념품으로 챙기기 좋습니다.

8. 구리타 미술관(栗田美術館)

구리타 미술관은 설립자 구리타 히데오가 수집한 이마리, 나베시마 도자기를 중심으로 전시하는 세계 최대급 도자기 전문 미술관입니다. 일본에서 최초로 생산된 자기부터 최고 수준의 예술성을 지닌 작품까지 폭넓게 감상할 수 있어, 도자기에 관심 있는 분들에게는 꼭 들러볼 만한 곳입니다.

전시관은 본관, 역사관, 무명 도공 기념당, 도자기 회관 등으로 나뉘어 있으며, 다양한 테마로 구성된 공간 덕분에 여유 있게 둘러보는 재미가 있습니다.

정원에서는 계절에 따라 다양한 꽃과 식물을 감상할 수 있으며, 반려견 동반도 가능합니다. 미술관 내부에는 뮤지엄 숍도 있어 전시와 함께 쇼핑도 즐길 수 있습니다.

9. 나구사 이쓰쿠시마 신사・나구사 거석군(名草厳島神社・名草巨石群)

나구사 이쓰쿠시마 신사는 아시카가 칠복신 순례 코스 중 하나로, ‘나구사 벤텐’이라는 이름으로 지역 주민들에게 오랫동안 사랑받아온 신사입니다. 이곳의 대표 볼거리는 ‘벤케이의 갈라진 바위’로, 무장 벤케이가 이 바위 위에 서서 지팡이로 내리치자 돌이 정확히 두 조각으로 갈라졌다는 전설이 전해집니다.

이 외에도 자녀를 원하는 이들에게 효험이 있다고 알려진 벤텐상 석상, 몸을 구부려 통과하는 ‘태내 통과’ 체험 공간 등 다양한 신앙 요소가 마련되어 있어 둘러보는 재미가 풍성합니다.

신사에서 가까운 곳에는 국가 지정 천연기념물인 ‘나구사 거석군’도 자리하고 있습니다. 신사를 방문했다면 함께 들러 웅장한 자연 유산도 꼭 감상해보시기 바랍니다.

10. 소운 미술관(草雲美術館)

소운 미술관은 아시카가 출신 문인화가 다자키 소운(田崎草雲)의 작품과 생애를 소개하는 공간입니다. 전시는 약 2개월 주기로 교체되며, 방문할 때마다 새로운 작품을 만날 수 있어 예술 애호가들에게 꾸준히 사랑받고 있습니다. 내부에는 전시실 외에도 유품실과 응접실이 마련되어 있어 작가의 삶을 입체적으로 들여다볼 수 있습니다.

또한, 정원 한편에는 다자키 소운이 실제로 살았던 초가집 '백석산방(白石山房)'이 보존되어 있습니다. 이곳은 2층짜리 전통 가옥으로, 바로 옆에는 다실과 화실도 남아 있어 함께 둘러보면 좋습니다.

◎ 마무리하며

아시카가는 아이부터 어른까지 모두가 즐길 수 있는 다채로운 볼거리로 가득한 도시입니다. 계절마다 다른 풍경을 보여주는 장소가 많아 한 번으로는 다 담기 어려울 만큼 매력이 풍부합니다. 번잡한 대도시와는 또 다른 여유로운 분위기 속에서, 천천히 둘러보며 시간을 보내기 좋은 여행지입니다.

또한 아시카가에서는 지역 특색이 담긴 음식도 꼭 맛봐야 합니다. 감자 들어간 야키소바나 소스 가츠동처럼 소박하면서도 중독성 있는 현지식은 한 번 맛보면 자꾸 생각나게 됩니다.

아시카가를 여행할 계획이라면, 이 리스트를 참고해 알차고 즐거운 여행을 만들어보시기 바랍니다.