앨리스 스프링스 데세르 공원에서 즐기는 사막 체험. 사막의 생물은 무엇일까?

호주 한복판에 위치한 앨리스 스프링스에서는 대자연을 있는 그대로 체험할 수 있는 데저트 파크(Desert Park)를 특히 추천합니다. '데저트(Desert) = 사막'이기 때문에 풀 한 포기 없는 끝없는 모래밭만 상상하실 수도 있지만, 이곳은 어떤 의미에서 그런 고정관념을 완전히 깨뜨려 주는 장소입니다. 푸르게 우거진 녹음 속에 다양한 생물들이 살아가고 있어, 마치 작은 정글에 발을 들인 듯한 기분을 느끼실 수도 있습니다!

1. 앨리스 스프링스의 위치와 볼거리

앨리스 스프링스는 노던 테리토리(북부 준주)에 위치하며, 주도인 다윈에 이어 두 번째로 인구가 많은 도시입니다. 해안가의 대도시와는 기후나 자연환경이 완전히 다른 앨리스 스프링스에서는 건조 지대의 풍경과 사막에 사는 다양한 생물들을 볼 수 있는 것이 특징입니다.

항시 50종 이상의 파충류를 볼 수 있는「앨리스 스프링스 파충류 센터」나, 이번에 소개해 드릴 「앨리스 스프링스 데세르 공원」 등 코알라와 캥거루뿐만 아니라 희귀한 생물들과 조우할 수 있습니다. 또한,「안작 힐」은 고지대에서 앨리스 스프링스 마을 전체와 맥도넬 산맥을 한눈에 조망할 수 있으니 꼭 들러보세요.

쇼핑을 즐기고 싶다면 은행부터 슈퍼마켓까지 다양한 장르의 상점이 늘어선「토드 몰」로 향해 보세요. 앨리스 스프링스에는 꼭 방문해 보고 싶은 명소와 볼거리가 가득합니다.

2. 앨리스 스프링스 데세르 공원이란?

앨리스 스프링스 데세르 공원는 사막 지대에 서식하는 동식물을 자연에 가까운 형태로 관찰할 수 있어 관광객에게 인기가 많은 자연 테마파크입니다. 푸른 녹음 속에 다양한 생물들이 살아가고 있어 마치 작은 정글에 발을 들인 듯한 기분을 느낄 수도 있습니다. 이처럼 광활한 대륙을 느낄 수 있는 명소임에도 불구하고, 시내 중심부에서 차로 약 10분 거리로 접근성이 좋으며 셔틀버스를 이용하면 편리합니다.

공원 내부는 꼼꼼히 보다 보면 하루 만에 다 돌아보기 힘들 정도로 광활합니다. 효율적으로 둘러보고 싶은 분들은 가이드가 동행하는 파크 투어를 이용하면 좋습니다. 개인적으로 방문하더라도 한국어 오디오 가이드(또는 일본어 등 외국어 지원 확인 필요)를 무료로 대여할 수 있으니 걱정 마세요.

이 파크는 특징 있는 세 가지 구역으로 구성되어 있습니다. 각 구역을 자세히 살펴보겠습니다.

◆ 데저트 리버즈 (사막의 강)
◆ 샌드 컨트리 (모래의 나라)
◆ 우드랜드 (삼림 지대)

◆ 데저트 리버즈 (사막의 강)

호주의 사막은 일반적인 사막과 달리 영양분이 풍부합니다. 그 이유는 지층에 수분을 머금어 동식물이 번식할 수 있기 때문입니다. 가뭄으로 물고기 등이 흙으로 돌아가고, 진흙 속에서 살아남은 알들이 폭우로 인해 부화하는 방식입니다.

이처럼 완급 조절이 있는 생태계 리듬이 반복되어 사막에서도 동식물이 끊이지 않습니다. 화려한 앵무새 등 다양한 조류를 볼 수 있는 것도 이 구역의 즐거움입니다.

◆ 샌드 컨트리 (모래의 나라)

세계에서도 보기 드문 생태계를 몸소 느낄 수 있는 구역입니다. 공기가 건조하고 지표면에 수분이 거의 보이지 않아 많은 사람이 떠올리는 '사막'의 이미지에 딱 맞는 곳입니다.

이곳에서는 '스피니펙스'라는 식물이 3m까지 뿌리를 뻗어 땅속 깊은 곳의 수분으로 성장하며, 사하라 사막처럼 사방이 모래뿐인 풍경이 되지 않도록 붙잡아주는 역할을 합니다.

잎이 딱딱하고 뾰족해 도마뱀의 은신처가 되기도 합니다.

◆ 우드랜드 (삼림 지대)

중앙 호주에서는 산맥에서 흘러나오는 물 덕분에 바위가 많은 땅에서도 숲을 볼 수 있습니다.

다양한 나무가 자라며 그 아래에는 허브와 풀꽃이 자라고, 꽃의 꿀을 먹는 새들이 날아다닙니다. 새와 초식동물이 살기 좋은 환경이 자연스럽게 조성되어 있어 버드워칭을 즐기는 분들에게 특히 추천하는 구역입니다.

3. 「야행성 하우스」

샌드 컨트리와 우드랜드 사이에 있는「야행성 하우스」는 야행성 생물을 관찰할 수 있는 시설로, 매일 9시부터 18시까지 운영합니다. 호주의 멸종위기종인 유대류 '빌비(귀가 긴 밴디쿠트)'를 비롯해 스피니펙스 호핑 마우스, 파충류, 무척추동물 등 야행성 생물들이 자연 속에서 생활하는 모습을 볼 수 있습니다. 온몸에 가시가 있는 인기 스타 '가시도마뱀(Thorny Devil)'도 이곳에서 만날 수 있습니다.

4. 「네이처 시어터 쇼」의 설렘!

「네이처 시어터 쇼」는 맹금류의 역동적인 사냥 장면과 자유롭게 날아다니는 모습 등을 볼 수 있어 큰 호평을 받는 이벤트입니다. 박진감이 넘쳐 금방 만석이 되므로 일찍 방문하는 것을 추천합니다.

여름(11월~2월)에는 오전 10시에 한 번, 겨울(3월~10월)에는 오전 10시와 오후 3시에 두 번 실시됩니다.

【주의 사항】
・쇼가 종료될 때까지 외부로 나갈 수 없습니다.
・안전을 확보하기 위해 음식물 반입은 삼가 주시기 바랍니다.

5. 「야간 투어」의 두근거림!

「야간 투어」는 평소 볼 수 없는 야생 동물들의 밤 모습을 관찰하는 이벤트입니다. 빌비나 가시두더지 등이 자연 속에서 힘차게 살아가는 모습을 전용 가이드와 함께 맥도넬 산맥 기슭의 특별 구역에서 만나보세요. 투어는 약 45분간 진행되며, 주야간 통합권을 구매하면 더욱 저렴하게 즐길 수 있습니다.

◎ 레스토랑 및 카페

게이트 주변과 각 구역에 레스토랑과 카페가 있어 식사 걱정은 없습니다. 자연 속에서 바비큐도 가능하며, 단체 신청 시 케이터링도 이용할 수 있습니다.

참고: 위 내용은 2024년 2월 기준 정보입니다. 공식 사이트에서 최신 정보를 확인하신 후 방문하시기 바랍니다.