아부 메나｜이집트 순례지 알렉산드리아 인근의 세계유산
사진 제공 Institute for the Study of the Ancient World
1979년 세계문화유산으로 등록된 아부 메나는 이집트 북부 알렉산드리아에서 남서쪽으로 약 45km 떨어진 곳에 위치한 고대 도시 유적입니다. 초기 기독교의 한 종파인 콥트교의 성지로, 이집트에서 가장 오래된 종교 도시로도 알려져 있습니다.
한때 수많은 순례자가 모여들었으며, 6~7세기에는 예루살렘과 나란히 언급될 만큼 유명한 순례지였습니다. 그러나 이후 이슬람 세력의 침입을 받아 도시는 파괴되었고, 결국 사막 속에 묻히게 됩니다. 20세기 초에 들어서면서 일부 유적이 발굴되었고, 그 역사적 가치가 다시 주목받게 되었습니다. 이번에는 이집트의 세계유산 아부 메나에 대해 소개해 드리겠습니다.
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아부 메나란 무엇인가요?
사진 제공 Institute for the Study of the Ancient World
아부 메나의 기원은 3세기 말경으로 거슬러 올라갑니다. 기독교 박해로 순교한 알렉산드리아 출신 성인 메나스의 유해를 낙타에 실어 옮기던 중, 어느 지점에서 낙타가 갑자기 발걸음을 멈추었다고 전해집니다. 아무리 밀고 끌어도 더 이상 움직이지 않았기 때문에, 이를 신의 뜻으로 해석하여 그 자리에 메나스의 유해를 매장하게 되었습니다. 이후 이곳에서는 인간의 난치병이 치유되었다는 기적이 여러 차례 일어났다고 전해지며, 기적을 바라는 기독교 신자들에게 매우 중요한 순례지가 되었습니다.
그 후 전 세계 각지에서 예배를 위해 순례자들이 아부 메나를 찾기 시작했고, 도시는 순식간에 대도시로 성장하게 됩니다. 교회와 세례당뿐만 아니라 순례자를 위한 숙박시설, 공동 목욕장, 주거지 등도 함께 건설되었습니다. 현재는 상부 구조물 대부분이 남아 있지 않지만, 주랑식 대형 건축물의 기단은 지금도 뚜렷하게 식별할 수 있습니다. 공동 욕장의 흔적이나 벽, 기둥의 기초 등은 설명을 듣고 나면 알아볼 수 있을 정도로 광범위한 지역에 걸쳐 유적이 펼쳐져 있습니다.
명칭: 아부 메나 / Abu Mena
주소: Abu Mena, Borg El Arab, Alexandria, Egypt
공식 관련 사이트 URL: https://whc.unesco.org/en/list/90/
아부 메나로 가는 방법
일반적으로 알렉산드리아까지 가는 항공 루트는 두 가지입니다. 카타르 도하를 경유하거나 터키 이스탄불을 경유하는 방법입니다. 나리타 공항에서 카이로까지 직항편이 운항되기도 하지만, 편수는 많지 않은 편입니다.
알렉산드리아 시내에서 아부 메나까지는 차량으로 약 2시간 정도 소요됩니다. 이동 수단으로는 셀비즈라 불리는 미니버스나 택시를 이용하게 됩니다. 영어가 거의 통하지 않고, 아부 메나를 찾는 관광객도 많지 않기 때문에 사전에 가이드 투어나 차량이 포함된 투어를 예약해 두는 것이 좋습니다.
아부 메나 추천 포인트 ① 성 메나스 미나 수도원
아부 메나의 관문이라 할 수 있는 곳이 바로 성 메나스 미나 수도원입니다. 이 수도원은 1959년에 건설된 비교적 새로운 시설로, 현대에 들어 코프트교의 중요한 성지로 자리 잡고 있습니다. 이슬람 국가인 이집트이지만, 현재도 전체 인구의 약 10퍼센트는 고대 기독교 전통을 잇는 코프트교 신자입니다.
아부 메나 유적지에서 약 1.5km 떨어진 이 수도원 내부에는 성 미나스를 모신 제단이 있으며, 주변에는 그리스도와 성 미나스를 그린 벽화도 볼 수 있습니다. 시설 규모는 상당히 커서 많은 수의 수도승이 생활할 수 있을 정도입니다. 또한 일대에는 대성당을 비롯해 기념품점, 꽃가게, 식당 등이 잘 갖추어져 있어 사막 한가운데서도 순례자와 관광객이 여유롭게 머물 수 있는 환경이 조성되어 있습니다.
명칭: 성 메나스 미나 수도원 / Saint Mena Monastery of Alexandria
주소: Deir Mar Mina, 9 Borg el-Arab el-Gadida, Alexandria, Egypt
공식 관련 사이트 URL: https://www.stmina-monastery.org/
아부 메나 추천 포인트 ② 알렉산드리아 국립박물관
세계유산 아부 메나 유적을 둘러본 후에는 알렉산드리아 국립박물관에도 꼭 들러보시길 바랍니다. 이 박물관은 2003년에 알렉산드리아 시내 중심부에 개관한 비교적 새로운 박물관으로, 원래는 영사관 건물이었습니다. 건물을 개조해 사용하고 있으며, 흰색의 식민지풍 외관이 아름답고 운치가 있습니다.
박물관 내부에는 이집트의 네 가지 주요 시대인 고대 파라오 시대, 그리스 로마 시대, 코프트 시대, 이슬람 시대별로 분류된 공예품이 전시되어 있습니다. 영어 설명도 함께 제공되어 관람하기에 편리합니다. 주요 전시물로는 알렉산드리아의 수호신 세라피스 신상, 투탕카멘의 아버지로 알려진 아크엔아텐의 조각상, 그리스 신화에 등장하는 메두사, 그리고 알렉산드리아 만에서 발견된 보물들, 금화와 은화 등이 있습니다. 지하로 내려가면 고대 이집트 시대의 미라 두 구가 전시된 지하 무덤 형태의 전시실도 만나볼 수 있습니다.
명칭: 알렉산드리아 국립박물관 / Alexandria National Museum
주소: Sidi Al Motayem, Bab Sharqi WA Wabour Al Meyah, Qism Bab Sharqi, Alexandria Governorate, Egypt
공식 관련 사이트 URL: https://momaa.org/directory/alexandria-national-museum/
◎ 이집트 세계유산 아부 메나 정리
이집트의 세계유산 아부 메나를 소개해 드렸습니다. 수많은 기적이 일어났다고 전해지는 아부 메나가 실제로 어떤 영험함을 지녔는지는 알 수 없지만, 한 번쯤은 꼭 방문해 보고 싶은 장소입니다.
이 세계유산의 관문 역할을 하는 알렉산드리아는 고대 이집트의 프톨레마이오스 왕조의 수도였던 도시이기도 합니다. 아부 메나 외에도 다양한 관광 명소가 남아 있으니, 고대 이집트의 수수께끼를 풀어보는 여행을 떠나보시는 것은 어떠신가요?
