【세계유산】무릉원의 자연경관과 역사 지역: 기암 기둥이 빽빽이 늘어선 자연의 매력

2009년에 개봉해 전 세계적인 흥행을 기록한 영화 아바타의 모델이 된 곳이 바로 이 무릉원입니다. 이번에는 영화 속 장면의 배경이 될 만큼 아름다운 중국의 세계유산, 무릉원의 자연경관과 역사 지역을 소개해 드리겠습니다.

무릉원은 중국 장자제시 중심부에 위치한 대표적인 절경 지역입니다. 중국의 자연이 수억 년이라는 긴 세월에 걸쳐 만들어낸 신비로운 풍경은, 바위를 덮은 짙은 녹음과 드러난 암벽이 이루는 선명한 대비로 보는 이의 말을 잃게 할 만큼 압도적인 절경을 자랑합니다. 한국에서는 좀처럼 볼 수 없는 압도적인 스케일의 대자연을 마음껏 만끽하실 수 있는 곳입니다.

무릉원의 자연경관과 역사 지역이란?

하늘을 찌를 듯 솟아오른 높이 200m가 넘는 바위 기둥이 3,100개 이상 빽빽하게 늘어선 중국이 자랑하는 세계유산, 무릉원은 장자제 국가삼림공원으로 지정된 세 곳의 경승지를 중심으로 구성되어 있습니다. 이 기암괴석의 숲 가운데 약 264제곱킬로미터가 일반에 공개되어 있으며, 그 압도적인 풍경은 ‘선경의 축소판’이라 불릴 만큼 장관을 이룹니다.

중국의 대자연이 오랜 세월에 걸친 지각 변동과 비바람에 의한 침식으로 만들어낸 이 경관은 세계적으로도 유례를 찾기 어려운 것으로, 1992년 ‘무릉원의 자연경관과 역사 지역’이라는 이름으로 세계유산에 등재되었습니다. 무릉원이 세상에 알려진 것은 비교적 최근인 1979년이며, 『도화원기』에 등장하는 이상향 ‘무릉도원’에서 이름을 따 1984년에 무릉원이라 명명되었습니다.

해발 약 100m의 ‘공중 전원’이라 불리는 비경에는 실제로 사람이 거주하는 숨은 마을이 존재합니다. 소수민족인 토가족이 외부와 거의 접촉하지 않고 독자적인 문화를 유지하며 오랫동안 이 땅에서 살아왔습니다. 이곳에는 토가족의 영웅으로 여겨지는 향왕천자가 독자적인 왕국을 세웠으나, 명 왕조에 저항하다 패배한 뒤 천자산의 기암 정상에서 몸을 던졌다는 전설도 전해지고 있습니다.

접근 방법

무릉원으로 가는 방법을 안내해 드립니다. 무릉원이 펼쳐진 절경의 도시 장자제까지는 한국에서 중국의 수도 베이징이나 상하이, 광저우 등을 경유해 이동하게 됩니다. 이 가운데 상하이나 광저우를 경유하는 것이 비교적 편리합니다. 상하이 푸동 공항과 광저우에서 장자제 공항까지는 비행기로 약 2시간이 소요됩니다.

장자제 시내에서 세계유산 무릉원까지는 관광버스가 운행되고 있어 이를 이용하시는 것이 편리하며, 소요 시간은 약 40분입니다. 무릉원에는 장자제 국가삼림공원 게이트, 무릉원 게이트, 천자산 게이트의 세 곳 출입구가 있으며, 일반적으로는 장자제 국가삼림공원 게이트를 가장 많이 이용합니다.

무릉원의 추천 포인트

장자제 국가삼림공원

무릉원 풍경명승구의 중심이라 할 수 있는 장자제 국가삼림공원은 1982년에 설립된 중국 최초의 국가삼림공원입니다. 황석채, 금편계, 원가계 등의 경구로 구성되어 있으며, 거의 손이 닿지 않은 자연 그대로의 모습을 감상하실 수 있습니다. 해발 1,082m의 황석채는 미국의 콜로라도 고원을 연상시킨다고 하여 공원의 대표적인 명소로 꼽힙니다. 금편계에서는 기암절벽을 가까이에서 바라보며 계곡을 따라 하이킹을 즐길 수 있으며, 산책로의 고저 차가 크지 않아 걷기 편한 점도 매력입니다.

해발 약 1,000m에 위치한 원가계에서는 장대한 석주 군락을 감상할 수 있으며, 이곳이 바로 영화 아바타에 등장하는 ‘할렐루야 산’의 모델이 된 장소입니다. 운해를 조망할 수 있는 웅장한 미혼대도 볼거리이지만, 최대의 하이라이트는 지면에서 높이 357m에 이르는 천하제일교입니다. 폭 3m, 두께 5m, 길이 50m에 달하는 천연 석판 다리로, 이처럼 큰 고저 차를 지닌 천연 다리는 세계적으로도 매우 드물다고 합니다. 공원 내에서 가장 아름답다고 평가받으며 ‘산수의 화랑’이라 불리는 금편계 역시 끝없이 펼쳐지는 녹음과 희귀한 암석 등 볼거리가 풍부합니다.

천자산 자연보호구

圖片來源Fotopersoon/Shutterstock

천자산 자연보호구는 도보로도 관광이 가능하지만, 이곳에서는 천자산 로프웨이를 타고 세계유산 무릉원의 수려한 경관을 감상하시는 것을 추천드립니다. 시야가 넓기로도 유명해 봉림, 일출과 일몰, 신비로운 분위기의 운해, 겨울 풍경 등 다양한 모습을 즐길 수 있습니다. 최고봉인 천자봉은 해발 1,262m로, 정상 전망대에서는 기이한 봉우리들이 눈앞에 펼쳐져 세계유산이라 불릴 만한 무릉원의 아름다움을 실감하실 수 있습니다.

앞서 소개한 향왕천자가 몸을 던졌다고 전해지는 장소에는 사당이 세워져 있으며, 이로 인해 천자산이라는 이름이 붙었습니다. 주요 경관 포인트로는 하룡공원, 운청대, 옥필봉, 신당만 등이 있습니다. 아바타로 유명한 지역에 비해 혼잡하지 않아 여유롭게 관광하실 수 있는 점도 장점입니다.

삭계곡 자연보호구

圖片來源irakite／Shatterstock

무릉원 산자락에 위치한 삭계곡 자연보호구는 서쪽으로 장자제 국가삼림공원, 북쪽으로 천자산과 인접해 있습니다. 이 지역의 주요 볼거리는 보봉호와 황룡동으로, 세계유산에 걸맞은 뛰어난 경관을 자랑합니다.

삭계곡이라는 이름은 이 지역이 연중 안개에 둘러싸여 있어 토가족 언어로 ‘구름과 안개에 둘러싸여 산과 계곡에 인접한 산촌’이라는 의미에서 유래되었습니다. 삭계곡의 산들은 서로 이어져 있어 전체 풍경이 한 폭의 수묵화처럼 느껴집니다.

보봉호에서는 유람선을 타고 호수를 둘러볼 수 있으며, 짙푸른 호수 위에서 숲이 우거진 산들의 절경을 감상하실 수 있습니다. 이곳에서는 자연 풍경과 함께 소수민족 문화를 체험하는 것도 가능합니다. 또한 황룡동에는 총 길이 약 7km에 달하는 종유동이 있으며, 약 2시간에 걸친 관람 코스가 마련되어 있습니다.

이 코스에서는 용무청, 향수하를 비롯해 동굴 내부를 흐르는 강과 천장에서 떨어지는 폭포 등 다양한 볼거리를 만나실 수 있으며, 조명이 더해진 동굴 내부는 매우 환상적인 분위기를 자아냅니다.

◎ 마무리하며

중국이 자랑하는 세계유산, 무릉원의 자연경관과 역사 지역은 어떠셨나요? 원가계에 있는 높이 약 326m로 세계 최고로 알려진 유리 외벽의 야외 엘리베이터를 체험해 보시는 것도 추천드립니다.

여행을 떠나기 전에 영화 아바타를 미리 감상하신다면 더욱 생생한 감동을 느끼실 수 있을지도 모릅니다. 무릉원을 방문하실 때 이번 내용을 참고해 보시기 바랍니다.