역사의 상식을 뒤엎은 집락 유적! 세계유산 「랑스 오 메도우즈」
아메리카 신대륙을 발견한 유럽인이라고 하면 누구를 떠올리시나요? 대부분은 콜럼버스를 떠올릴 것입니다. 그러나 최근에는 콜럼버스보다 약 500년이나 앞서 대서양을 건너 아메리카 대륙에 도달한 사람들이 있었던 것으로 거의 확실시되고 있습니다. 그 근거 중 하나가 바로 이번에 소개해 드릴 캐나다의 세계유산 「랑스 오 메도우즈」입니다.
이곳은 기존의 역사적 통설을 뒤집을 만큼 중요한 의미를 지닌 유적으로, 세계유산 랑스 오 메도우즈에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
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'랑스 오 메도우즈'란?
캐나다 동쪽에 위치한 뉴펀들랜드섬. 대한민국 면적과 거의 맞먹는 크기의 이 섬 북쪽 끝자락에는 '랑스 오 메도우' 국립 역사 유적이 있습니다.이 유적은 1960년 노르웨이 탐험가 헬게 잉스타드와 그의 아내이자 고고학자인 안네 스타인 잉스타드에 의해 발견되었습니다. 발굴 조사 결과, 8채의 건물 터와 제련로 흔적, 철기 도구류가 확인되었으며, 노르웨이식 주거 양식을 보여주는 유물도 다수 출토되었습니다.
특히 콜럼버스 시대보다 훨씬 이전의 바이킹 철못이 발견되면서, 콜럼버스가 유럽인 최초의 아메리카 대륙 발견자라는 기존 학설에 의문이 제기되었습니다.
중세 아이슬란드에 전해지는 서사시 ‘사가(Saga)’에 따르면, 아이슬란드를 거쳐 그린란드에 정착했던 바이킹 레이프 에릭손은 997년 서쪽으로 탐험 항해를 떠났다고 전해집니다. 그리고 그는 ‘포도의 땅’ 또는 ‘초원의 땅’으로 해석되는 ‘빈란드(Vinland)’를 발견하고 그곳에 상륙 거점을 건설했습니다. 그동안 전설로 여겨졌던 ‘빈란드’가 랑스 오 메도우즈의 발견을 계기로 다시 주목받게 된 것입니다.
사가에 따르면, 에릭손이 귀환한 이후 이주가 시도되어 약 150명의 남녀가 그의 숙영지로 옮겨 살았다고 합니다. 그러나 바이킹이 ‘스크레링(Skræling)’이라 불렀던 원주민과의 갈등이 발생했고, 그로 인해 정착지는 불과 몇 년 만에 포기되었습니다. 이로써 유럽인에 의한 최초의 아메리카 신세계 정착 시도는 실패로 끝났으며, 탐험 이야기와 집락 유적도 오랜 세월 동안 잊혀졌습니다.
해당 집락이 정확히 랑스 오 메도우즈였다고 단정할 수 있는 결정적 증거는 없지만, 일련의 바이킹 정착 활동과 관련된 유적임은 분명합니다.
아메리카 대륙 역사에 있어 중대한 발견으로 평가받는 이곳은 1978년 유네스코 세계유산으로 등재되었습니다. 이는 세계 최초로 지정된 12개 유네스코 세계유산 가운데 하나입니다.
명칭：랑스 오 메도우즈 / L'Anse aux Meadows National Historic Site
주소：L'Anse Aux Meadows, Saint Lunaire-Griquet, NL A0K 2X0, Canada
공식・관련 사이트 URL：http://www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/nl/meadows/index
랑스 오 메도우즈 가는 방법
세계유산 랑스 오 메도우즈의 가장 가까운 공항은 뉴펀들랜드섬 북부에 위치한 세인트 앤서니 공항입니다. 오타와, 토론토, 몬트리올 등을 경유해 이동하는 것이 일반적입니다.
세인트 앤서니 공항에서 세인트 앤서니 시내까지는 셔틀버스로 약 45분 정도 소요됩니다. 시내에서 랑스 오 메도우즈까지는 대중교통이 운행되지 않으므로 렌터카나 택시를 이용해야 합니다. 캐나다의 대자연을 감상하며 약 45분간의 드라이브를 즐길 수 있습니다. 운전에 부담이 있다면 현지 투어 프로그램을 예약하는 것도 편리한 방법입니다.
랑스 오 메도우즈 주변에는 별도의 마을이 형성되어 있지 않습니다. 유적지는 국정사적 공원으로 정비되어 있지만, 식당 등 편의시설이 없으므로 음식과 음료는 미리 준비해 가는 것이 좋습니다. 인근에는 바이킹의 이름을 딴 소규모 숙박시설이 모여 있는 지역이 있어, 숙박하며 여유롭게 관광하는 것도 가능합니다.
랑스 오 메도우즈 추천 포인트
1. 복원된 주거지
랑스 오 메도우즈의 집락 유적은 완만한 곡선을 이루는 아일랜즈 만(Islands Bay)의 잔잔한 만을 바라보고 있습니다. 남북으로 길게 이어진 집락에서는 대장간과 선박 제작에 필요한 제재소 등 최소 8개의 건물 터가 확인되었습니다.
이 가운데 일부 건물은 울타리로 구획을 나누어 추정 복원되어 있습니다. 목재 골조 위에 토탄을 쌓아 올린 벽, 풀로 이은 지붕을 갖춘 주택에서는 미지의 땅에 정착한 용감한 사람들의 생활상을 엿볼 수 있습니다. 다른 유적들도 안내판과 함께 지표 복원되어 있어, 콜럼버스보다 500년이나 앞서 아메리카 신세계에 도착한 사람들을 떠올려볼 수 있습니다.
2. 남쪽 언덕
세계유산 랑스 오 메도우즈 남쪽에는 완만하고 넓은 암반 언덕이 자리하고 있습니다. 특별한 명칭은 없지만, 언덕 주변에는 산책로가 정비되어 있어 한 바퀴 둘러볼 수 있으며, 도중에는 작은 비지터 센터도 있습니다.
그 옆에서 언덕 정상으로 오를 수 있으며, 정상에서는 적당한 각도로 랑스 오 메도우즈의 집락 유적과 만을 한눈에 조망할 수 있습니다. 끝없이 펼쳐진 초원과 바다 사이에 쓸쓸히 자리한 집락 유적의 풍경을 바라보고 있으면, 다양한 감회가 밀려올 것입니다.
3. 바이킹 빌리지
세계유산 랑스 오 메도우즈 인근에는 ‘바이킹 빌리지(Norstead, A Viking Village and Port of Trade)’라는 관광 시설이 있습니다. 이곳에서는 랑스 오 메도우즈에 정착했을 당시의 바이킹 주거지와 교회, 선박 등을 재현해 두어 당시 생활상을 보다 생생하게 살펴볼 수 있습니다.
유적 발굴 과정도 소개되어 있어, 먼저 바이킹 빌리지를 둘러본 뒤 랑스 오 메도우즈을 방문하면 이해를 더욱 깊게 할 수 있습니다. 연령대별 교육 프로그램과 단체 투어, 뜨개질이나 양초 만들기 체험 등도 마련되어 있어 어린이를 동반한 가족 여행객에게도 적합한 관광 시설입니다.
◎ 마무리하며
캐나다가 자랑하는 세계유산 랑스 오 메도우즈을 소개해 드렸습니다. 바이킹의 전설을 믿고, 중세 서사시에 등장하는 전설의 땅을 찾아 나섰던 탐험가 부부에 의해 발견된 이 집락 유적은 꿈과 낭만을 실현한 동시에 세계사의 통설을 다시 쓰게 만든 역사적 발견이었습니다.
캐나다의 장대한 자연과 함께 세계유산 랑스 오 메도우즈을 천천히 둘러보며 깊이 있는 여행을 즐겨보시기 바랍니다.
