미국 동부에 펼쳐진 활기찬 도시 '그린빌'

‘미국 동부의 영혼’이라는 애칭을 지닌 그린빌은 노스캐롤라이나주 피트 카운티(Pitt County)에 위치한 중소도시입니다. 같은 이름을 가진 사우스캐롤라이나주의 도시와 혼동하기 쉬우나, 이곳은 BMX(자전거 모토크로스) 프로 선수들이 많이 거주하는 도시로도 알려져 있어 ‘미국의 BMX 프로의 도시’라는 별칭도 가지고 있습니다. 시내에는 다양한 쇼핑센터와 전문 매장이 자리해 여유로운 분위기 속에서 쇼핑을 즐기기 좋고, 도심을 벗어나면 케이프 하테라스 국립해안(Cape Hatteras National Seashore), 그레이트 스모키 마운틴 국립공원, 라이트 형제가 첫 비행을 시도한 키티호크(Kill Devil Hills) 지역 등 미국 동부의 주요 자연 관광지가 인접해 있습니다.

역사

그린빌의 옛 명칭은 ‘마틴스보로(Martinsborough)’로, 당시 식민지 총독이었던 조사이어 마틴(Josiah Martin)의 이름을 따 18세기에 설립되었습니다. 이후 1786년 미국 독립전쟁의 영웅인 나사니엘 그린(Nathanael Greene)의 이름을 기려 ‘그린즈빌(Greensville)’로 변경되었고, 점차 현재의 ‘그린빌(Greenville)’이라는 명칭이 자리잡게 되었습니다. 19세기에서 20세기 초반까지는 목화와 담배 산업을 통해 성장했고, 이후 대형 제약 연구 제조 기업인 버로우즈 웰컴(Burroughs Wellcome)이 본사를 두면서 도시 발전의 전환점을 맞았습니다.

경제

과거 담배 가공과 유통 산업 중심이었던 그린빌은 현재 의료, 교육, 제조업을 중심으로 경제 구조가 전환된 상태입니다. 도시 최대 고용주는 바이던트 메디컬 센터(Vidant Medical Center)로, 노스캐롤라이나주 내에서 다섯 번째로 큰 의료기관이며 약 8,000명의 직원을 고용하고 있습니다. 의료센터를 포함한 도시 서쪽 지역은 ‘메디컬 디스트릭트(Medical District)’로 불릴 만큼 의료 기관이 집중되어 있으며, 약 120만 명 이상의 주민들의 건강 관리에 기여하고 있습니다.

저가 항공권

그린빌은 그린빌-스파턴버그 국제공항(GSP)을 통해 접근이 가능하며, 애틀랜타나 샬럿 같은 주요 허브 공항에서 환승하여 들어오는 일정이 일반적입니다. 최근에는 미국 내 저가 항공사들도 이 노선에 취항하면서 상대적으로 합리적인 가격대의 항공권을 찾는 것이 쉬워졌습니다. 공항 규모는 중소형이지만 시설이 현대적이고 효율적으로 운영되어 이용객들의 만족도가 높은 편이며, 도심과의 접근성도 뛰어나 공항에서 시내까지 차량으로 약 20~30분 정도 소요됩니다. 택시, 렌터카, 라이드셰어 등 다양한 교통 수단이 마련되어 있어 여행객들이 편리하게 이동하실 수 있습니다.