볼리비아(볼리비아 다민족국)를 여행하다! 우유니 소금사막 등 인기 명소 6선

한국의 약 10.8배에 달하는 국토를 가진 ‘볼리비아 다민족국(통칭: 볼리비아)’은 남미에서 단 두 나라뿐인 내륙국 가운데 하나입니다. 바다는 없지만 안데스산맥과 열대우림 등 다채로운 자연환경은 볼리비아만의 특징입니다. 잉카 제국의 역사를 따라가기 위해 빼놓을 수 없는 명소도 다수 존재합니다.

최근 한국에서 볼리비아를 찾는 관광객도 증가하는 추세에 있는 가운데, 볼리비아의 추천 관광지를 엄선해 6곳 소개해 드립니다.

1. 우유니 소금사막 (Salar de Uyuni)

볼리비아의 관광지로 가장 먼저 떠오르는 곳은 단연 우유니 소금사막입니다. 어디선가 한 번쯤은 보았을 법한 거울처럼 반사되는 풍경은 11월부터 4월까지의 우기에 방문하는 것이 가장 좋습니다. 마치 하늘과 땅의 경계가 사라진 듯한 절경이 눈앞에 펼쳐집니다.

한편 건기에는 새하얀 소금 평원이 또 다른 매력을 보여줍니다. 우기에는 접근이 어려운 ‘물고기의 섬(이스라 페스카도)’에서는 수천 그루에 달하는 거대한 선인장을 볼 수 있습니다. 우기와 건기뿐만 아니라 낮과 석양, 밤하늘의 별, 일출 등 시간대에 따라서도 전혀 다른 모습을 보여줍니다.

우유니 마을에서는 일본인을 포함한 외국인 관광객을 대상으로 한 투어도 마련되어 있어, 일정과 예산에 맞는 플랜을 선택할 수 있습니다. 마을에서 소금사막까지는 약 1시간 정도 소요되며, 해발 약 4,000m의 고지대이므로 고산병 대비는 철저히 준비해야 합니다.

2. 티티카카 호수 (Lake Titicaca)

‘티티카카 호수’는 우유니 소금사막과 함께 볼리비아를 대표하는 인기 관광지입니다. 인접 국가인 페루와 국경을 이루는 이 호수는 해발 3,890m에 위치해 있으며, 상업용 선박이 항해할 수 있는 세계 최고 고도의 호수로 알려져 있습니다.

페루 쪽에서는 토토라 갈대로 만든 떠 있는 섬 우로스 섬이 유명하지만, 볼리비아 쪽에서는 잉카 제국의 발상지로 신앙을 모으는 ‘태양의 섬’을 방문하는 투어가 일반적입니다.

태양의 섬은 볼리비아 서부의 도시 코파카바나에서 페리로 약 90분 거리에 있으며, 상륙 후에는 전통 가옥을 둘러보거나 계단식 밭을 바라보며 트레킹을 즐길 수 있습니다. 일정에 여유가 있다면 섬 내 호텔에 숙박하며 호수 위로 펼쳐지는 별이 가득한 밤하늘을 감상해 보는 것도 좋습니다.

3. 융가스의 길 (Carretera de los Yungas)

‘죽음의 길’이라는 별칭으로 알려진 ‘융가스의 길’은 총연장 약 80km에 이르는 산악 도로입니다. 대부분의 구간이 가파른 절벽을 따라 이어지며, 도로 폭도 차량 한 대가 겨우 지날 수 있을 정도로 좁아 과거에는 추락 사고가 빈번하게 발생했습니다. 2006년에 새로운 도로가 개통되면서 현재는 지역 주민들이 이용하는 경우는 줄어들었습니다.

그럼에도 불구하고 이곳이 관광 명소로 주목받는 이유는 압도적인 절경 덕분입니다. 융가스의 길을 따라 마운틴 바이크를 타는 액티비티도 인기가 있으며, 위험 요소와 체력이 요구되기는 하지만 완주에 성공한다면 잊기 어려운 경험이 될 것입니다.

4. 티와나쿠 유적 (Tiwanaku)

‘수수께끼의 고대 유적’이라는 표현이 어울리는 티와나쿠 유적은 기원전 200년경까지 거슬러 올라가는 역사를 지니고 있으며, 해발 3,970m의 고지대에 최대 5만 명이 거주했을 것으로 추정됩니다. 파괴된 부분도 많고 관광지화가 크게 이루어지지는 않았지만, 고대 문명이 번성했던 흔적을 직접 체감할 수 있는 장소입니다.

정교한 석재 가공 기술이 특징으로, 거대한 일매암으로 만든 ‘태양의 문’, 아카파나 피라미드, 유적 중심부인 칼라사사야의 석벽 등은 틈이 보이지 않을 정도로 치밀하게 다듬어져 있습니다. 잉카 문명의 전신으로 여겨지는 와리 문화와의 연관성도 지적되고 있으며, 볼리비아에서도 독특한 위치를 차지하는 관광지입니다.

5. 달의 계곡 (Valle de la Luna)

아폴로 11호로 달에 착륙한 암스트롱 선장이 이곳을 보고 ‘마치 달 표면 같다’고 말한 데서 ‘달의 계곡’이라는 이름이 붙었습니다. 볼리비아의 중심 도시 라파스에서 약 1시간이면 도착할 수 있어 시내 관광 코스로도 이용하기 좋습니다.

부지 내에는 15분 코스와 45분 코스 등 시간이 정해진 산책로가 마련되어 있어 일정과 체력에 맞춰 둘러볼 수 있습니다.

지형이 울퉁불퉁하므로 샌들보다는 운동화를 준비하는 것이 좋습니다. 운이 좋다면 바위 사이에서 비스카차라는 친칠라과 동물을 볼 수도 있습니다.

6. 라구나 베르데 (Laguna Verde)

볼리비아 남서부 칠레 국경 인근에 위치한 라구나 베르데는 접근성은 다소 떨어지지만 많은 관광객이 찾는 명소입니다. 이름 그대로 ‘초록색 호수’를 의미하며, 호숫가가 에메랄드빛으로 빛나는 신비로운 풍경을 감상할 수 있습니다. 이는 구리가 포함된 침전물의 영향으로, 바람이 불면 더욱 선명해진다고 전해집니다.

호수 뒤편으로 우뚝 솟은 원뿔 형태의 리칸카부르 화산은 장관을 이루며, 적설 시에는 후지산을 연상시키는 모습도 볼 수 있습니다. 여기에 플라밍고가 날아드는 시기라면 더욱 인상적인 풍경이 펼쳐집니다.

◎ 볼리비아 다민족국(볼리비아) 추천 관광 명소 정리

한국에서 볼리비아 다민족국(볼리비아)까지는 직항편이 없어 이동에 하루 이상이 소요되지만, 그 수고를 감수하고서라도 방문할 가치가 있는 관광 명소가 풍부합니다.

아이마라족과 케추아족을 비롯한 원주민이 인구의 과반을 차지하며, 다른 남미 국가에 비해 전통 문화가 짙게 남아 있는 볼리비아. 이 나라가 자랑하는 웅장하고 신비로운 자연과 역사의 현장을 직접 느껴보시기 바랍니다.