일루미네이션으로 빛나는 일본 최남단의 종유동, 이시가키섬 종유동. 자연이 만들어낸 환상적인 아름다움은 물론, 어린이 동반 가족에게도 즐거운 수공예 체험 교실과 이시가키섬 특산 식재료로 만든 식당도 함께 마련되어 있어 다양한 즐거움을 선사합니다. 이시가키섬 관광 중 비 오는 날에도 안심하고 방문할 수 있는 추천 명소, 이시가키섬 종유동을 소개합니다.
이시가키섬 종유동
이시가키섬 종유동은 1994년 11월 22일에 개방된 종유동으로, 산호초에서 생성된 총 길이 약 3,200m의 동굴입니다. 그중 일반에 공개된 구간은 약 600m이며, 전국에서 일곱 번째로 큰 규모를 자랑하고 일본 최남단의 종유동으로도 알려져 있습니다.
또한 이시가키섬 종유동은 일본에서 가장 빠르게 성장하는 종유동이라고도 전해집니다. 일반적으로 종유석은 10년에서 30년에 걸쳐 1mm씩 자라나는 것으로 알려져 있는데, 정말 까마득한 시간이지요.
그런데 이시가키섬 종유동의 종유석은 무려 3년에 1mm씩 성장한다고 합니다. 인간의 수명 안에 그 성장을 직접 눈으로 확인하긴 어렵지만, 오히려 그런 점에서 영겁의 자연을 상상하며 감상하는 경험은 더욱 특별하게 다가올지도 모릅니다.
이시가키섬 종유동의 볼거리
이시가키섬 종유동의 볼거리는, 뭐니 뭐니 해도 일루미네이션입니다. 종유동에서의 일루미네이션은 이시가키섬 종유동이 세계 최초라고 합니다.
이시가키섬 종유동의 종유석은 광택이 좋다고 하며, 자연과의 콜라보레이션으로 환상적인 분위기에 넋을 잃게 됩니다.
종유동 안에서도 일루미네이션은 사진이 잘 나오는 장소임이 틀림없습니다. ‘선경의 광장’에서의 일루미네이션이 가장 아름답다고 하니 특히 추천드립니다.
그 외에도, 아와모리를 숙성시키는 주조나 다양한 형태의 암석을 볼 수 있는 ‘신들의 조각의 숲’, 형태가 그 토토로를 닮은 암석 ‘토토로 종유석’, 떨어지는 물방울 소리가 아름다운 ‘수금굴’, 초록빛을 띠는 신비로운 색의 샘 ‘장수의 호수’, 산호나 대합조개의 화석 등, 볼거리는 매우 풍부합니다.
야시가니와 오오고마다라
종유동 입구 주변에서는, 거대한 야시가니(ヤシガニ)가 맞이해줍니다. 거대한 야시가니라고 해도 실제로는 게가 아니라 소라게의 일종으로, 육지소라게과에 속합니다. 집게발의 힘이 매우 강하므로, 손가락을 내밀지 않도록 주의해 주세요.
또한, 일본 최대급의 나비 ‘오오고마다라(オオゴマダラ)’의 미니 하우스도 있습니다. 일반적인 나비에 비하면 믿기 어려울 만큼 큰 크기의 나비입니다. 이왕 방문하신 김에, 오키나와 특유의 생물들도 꼭 관찰해보시길 바랍니다.
열대 과수・아열대 식물원
종유동이긴 하지만, 열대 과수나 아열대 식물원 등 오키나와다운 즐길 거리도 함께 체험할 수 있습니다.
열대 지방 식물인 망고, 드래곤 프루트, 파인애플, 파파야, 바나나 등 트로피컬한 과일들과, 오키나와의 상징이라 할 수 있는 선명한 붉은색의 히비스커스도 감상할 수 있습니다.
과실이 열리는 시기는 조금씩 다르기 때문에, 6월부터 11월경까지는 제철 과일을 맛볼 수 있습니다.
이시가키섬 식당
이시가키섬 식당에서는 이시가키섬의 식재료를 사용한 식사를 즐길 수 있습니다. 고야 정식, 이시가키섬 특유의 우시지루(소고기 국물) 정식, 야에야마 소바 정식 등이 준비되어 있습니다. 이시가키섬에 왔다면 꼭 한 번 맛보고 싶은 메뉴들이죠. 도시락으로 테이크아웃도 가능하니, 꼭 한번 드셔보시길 바랍니다. 또한 매장 안에서는 이시가키섬의 기념품과 특산품도 판매되고 있습니다. 친스코(오키나와 전통과자)나 망고 등을 사용한 과자, 소키 소바, 종유동 오리지널 술, 블루씰 소프트아이스크림 등이 있습니다.
민간 약으로 전해 내려온 하브주(살모사 술)도 판매되고 있으니, 여행의 추억으로 한 번 들러보시길 추천드립니다.
수공예 체험
이시가키섬 종유동에서는 체험 교실에도 참여할 수 있습니다. 추억 만들기로는 물론, 여름방학 자유 연구용으로도 인기가 있는 듯합니다. 참가를 원할 경우 전날까지 예약이 필요하며, 4세 이상이라면 누구나 참여 가능합니다.
① 석회 시사 색칠 체험
석회로 만든 시사에 원하는 색을 칠해 나만의 오리지널 시사를 만들 수 있습니다.
기념품으로도 추천됩니다.
요금은 1,100엔, 소요 시간은 약 30분입니다.
② 드림캐처 스트랩 만들기 체험
행운의 부적을 직접 만들 수 있습니다.
기성품을 사는 것보다 더 효과가 클지도 모르겠네요?
이 체험도 요금은 1,100엔, 소요 시간은 약 30분입니다.
오시는 길・주차장
■ 오시는 방법
자동차: 이시가키 시내에서 약 8분, 이시가키 공항에서 약 30분
버스: 버스터미널에서 「니시마와리 일주선(西回り一周線)」, 「요시하라선(吉原線)」, 「니시이바라마선(西伊原間線)」 중 탑승하여 약 15분 후 「야에야마 자연촌 입구(八重山自然村入口)」 하차, 도보 3분
■ 주차장: 35대(무료)