사막의 오아시스 도시, 알아인에서 여유롭게 여행하세요! 추천 관광지 5선
알아인(Al Ain)은 아랍에미리트(UAE)를 구성하는 7개의 토후국 중 하나인 아부다비(Abu Dhabi)에 속해 있습니다. 아부다비 시에 이어 두 번째로 큰 도시로, 인구는 약 65만 명이며 오만 국경 근처에 위치하고 있습니다. 아랍에미리트의 초대 대통령 셰이크 자이드(Sheikh Zayed)는 바로 이 알아인 출신으로, 이곳을 여행하다 보면 모스크, 다리, 공공시설 등에서 그의 이름을 자주 발견할 수 있습니다.
'알아인'이라는 이름은 아랍어로 '샘'을 의미하며, 그 이름처럼 알아인에는 수많은 샘이 존재합니다. 덕분에 이곳은 녹음이 풍부한 오아시스 도시로 알려져 있으며, 걸프 지역의 '가든 시티(Garden City)'라고도 불립니다. 아부다비는 익숙하지만 '알아인'은 생소하신가요? 그런 분들을 위해 알아인에서 꼭 방문해야 할 추천 명소 5곳을 소개해 드립니다!
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사막의 오아시스 도시, 알아인에서 여유롭게 여행하세요! 추천 관광지 5선:목차
1. 자발 하피트 (Jabal Hafeet)
자발 하피트 산맥의 약 3분의 2는 오만(Oman)에 속하며, 나머지 3분의 1이 아랍에미리트의 알아인(Al Ain) 지역에 위치해 있습니다. 1986년, 산 정상까지 연결되는 11.7km 길이의 하이웨이가 개통된 이후, 탁 트인 절경과 부드러운 곡선도로 덕분에 최고의 드라이브 코스로 명성을 얻었습니다. 미국의 유명 자동차 전문 매체 EDMUNDS는 이 도로를 ‘세계 최고의 하이웨이’라고 평가하기도 했습니다. 해발 1,250m의 정상에서는 알아인 시내가 한눈에 내려다보이며, 석양이 질 무렵의 장관은 현지인과 관광객 모두에게 사랑받고 있습니다. 정상에는 동굴이 있으며, 주변에서 발견되는 산호화석은 이곳이 태곳적에는 바다였음을 보여줍니다. 정상에는 레스토랑과 카페도 있어, 아름다운 전망을 감상하며 여유로운 시간을 보내기에 좋습니다.
명칭: 자발 하피트 / Jabal Hafeet
주소: Jabal R/a, Al Ain, United Arab Emirates
2. 므바자라 (Mubazzarah)
자발 하피트의 기슭에는 ‘므바자라’라는 오아시스가 있으며, 36.5℃에서 51.4℃ 사이의 천연 온천이 솟아납니다. 이곳에는 남녀 구분된 온천 풀장과 족욕 시설 등, 다양한 온천 체험 공간이 마련되어 있어 현지인과 관광객들에게 인기가 많습니다. 아랍에미리트에서 온천을 즐긴다는 것은 흔치 않은 경험이지만, 일본과 달리 수영복을 착용해야 한다는 점을 참고하세요. 물놀이를 좋아하는 분이라면, ‘와디 어드벤처(Wadi Adventure)’를 추천합니다. 이곳은 이 지역에서 유일하게 인공 급류 래프팅, 카약, 서핑을 즐길 수 있는 시설입니다. 특히, 3.3m 높이의 인공 파도는 세계에서 가장 크며, 1.7km 길이의 카약 코스는 세계 최장 규모를 자랑합니다.
유명한 드라이브 코스인 자발 하피트에서 석양을 감상한 후, 므바자라의 리조트 호텔에서 하루를 보내는 것도 좋은 선택이 될 것입니다.
명칭: 므바자라 / Mubazzarah
3. 셰이크 자이드 궁전 박물관 (Sheikh Zayed Palace Museum)
아랍에미리트(UAE)의 초대 대통령인 셰이크 자이드가 대통령이 되기 전 거주했던 저택으로, 1937년에 건립되었습니다. 2001년 박물관으로 개관한 이후, 알아인의 대표적인 관광 명소로 자리 잡았습니다. 셰이크 자이드는 사막을 떠도는 베두인(Bedouin) 스타일을 선호했기 때문에, 천장에는 야자나무 뿌리가 사용되었으며, 바닥에는 야자 잎으로 만든 전통 매트가 깔려 있습니다. 중정에는 이란에서 제작된 베두인 스타일의 대형 텐트도 설치되어 있습니다.
당시 대부분의 방은 베두인 스타일이었으나, 응접실만큼은 유럽식으로 꾸며졌습니다. 셰이크 자이드가 처음 소유했던 자동차는 랜드로버(Land Rover)였으며, 이를 재현하기 위해 같은 연식의 랜드로버가 전시되어 있습니다. 박물관에는 당시 셰이크 자이드의 생활 방식을 엿볼 수 있는 흥미로운 유물들이 가득합니다.
명칭: 셰이크 자이드 궁전 박물관 / Sheikh Zayed Palace Museum
주소: Palace, Al Ain, United Arab Emirates
4. 알아인 국립 박물관 (Al Ain National Museum)
이 박물관은 알아인 오아시스의 끝자락에 위치하며, 석기 시대부터 현대까지 약 7,500년의 역사를 보여주는 다양한 전시물을 소장하고 있습니다. 내부는 크게 세 개의 전시 구역으로 나뉘어 있으며, 고고학 전시관, 민속 전시관, 그리고 셰이크 자이드가 세계 각국에서 받은 선물 전시관으로 구성되어 있습니다.
박물관에서 약 10km 떨어진 힐리(Hili) 지역에는 청동기 시대(기원전 2500~2000년)의 유적지가 있으며, 이곳에서 발굴된 유물들이 전시되어 있습니다. 또한, 가르운 빈 사우드(Garoun Bin Saud)에서 출토된 기원전 1000년경의 유물도 만나볼 수 있습니다. 특히, 셰이크 자이드가 세계 각국에서 받은 선물들은 매우 흥미로운 전시품으로 꼽힙니다. 황금으로 제작된 칼, 은으로 장식된 단검, 금으로 만든 야자수 조각상 등은 UAE 왕실의 부와 권위를 실감할 수 있는 귀중한 유물들입니다. 모든 전시물에는 아랍어와 영어로 설명이 제공됩니다.
명칭: 알아인 국립 박물관 / Al Ain National Museum
주소: Box 15715, Al Ain, United Arab Emirates
5. 알아인 동물원 (Al Ain Zoo)
알아인 동물원은 1968년, 당시 초대 대통령이었던 셰이크 자이드가 야생 동물 보호를 목적으로 설립한 시설입니다. 9,000헥타르(약 90㎢)의 광대한 부지에는 4,000마리 이상의 동물이 사육되고 있으며, 마치 동물들이 자연 속에서 방목되고 있는 듯한 환경이 조성되어 있습니다. 동물원이라기보다는 사파리파크에 가까운 분위기입니다. 이곳에는 작은 동물들과 교감할 수 있는 체험 공간, 낙타 타기 체험, 기린 먹이 주기 등의 다양한 액티비티가 마련되어 있어 가족 단위 여행객들에게 특히 인기 있는 관광지입니다.
UAE의 독특한 기후 특성을 반영해, 개장 시간도 계절에 따라 다릅니다. 겨울철에는 오전부터 개방되지만, 한여름에는 더위를 피하기 위해 오후 4시부터 밤 10시까지 운영됩니다. 동물원 내부에서는 무료 셔틀버스가 운행되어 편리하게 이동할 수 있습니다. 이곳에서 만날 수 있는 동물로는 화이트 라이온, 화이트 타이거, 아라비안 오릭스, 미어캣, 가젤 등 다양한 종이 있으며, 야간 동물원을 방문해 색다른 경험을 해보는 것도 추천합니다.
명칭: 알아인 동물원 / Al Ain Zoo
주소: Traffic Police, Jebel Hafeet, Al Ain
6. 알 자히리 요새 (Al Jahili Fort)
알 자히리 요새는 1891년, 셰이크 자이드 1세의 명령에 따라 건설이 시작되어 1898년에 완공되었습니다. 이 요새는 주변의 오아시스, 우물, 그리고 중요한 야자수 농장을 보호하기 위해 세워졌습니다. 하지만 시간이 흐르면서 요새의 필요성이 줄어들었고, 1980년대에 복원 작업이 진행되었습니다. 이후 두 차례의 추가 복원을 거쳐 현재는 일반에 공개되고 있습니다. 이 요새는 정사각형 구조로, 한 변의 길이가 약 35m입니다. 외부에는 원형 감시탑이 있으며, 4단으로 쌓여 있는 독특한 모습 덕분에 ‘웨딩 케이크’라는 별명으로도 불립니다. 이 감시탑의 디자인은 UAE의 유명 축구팀인 '알 아인 FC(Al Ain Football Club)'의 엠블럼에도 사용되고 있습니다.
2011년, 알 아인 유적군의 일부로 유네스코 세계문화유산에 등재되었습니다. 푸른 하늘과 모래색 요새의 조화로운 대비가 무척 아름다운 곳이므로, 꼭 한 번 방문해보시길 추천합니다.
명칭: 알 자히리 요새 / Al Jahili Fort
7. 낙타 시장 (Camel Market)
알아인의 낙타 시장은 일반에 공개되어 있어 관광객들도 자유롭게 방문할 수 있습니다. 개인 방문객은 무료로 입장이 가능하지만, 단체 관광의 경우 입장료가 부과됩니다. 단체 방문 시에는 특별한 텐트로 안내되며, 알아인 특산물인 여러 종류의 대추야자(데이츠)를 맛볼 수 있으며, 커피나 홍차를 마시며 시장을 둘러볼 수 있습니다. 또한, UAE 전통 의상을 입고 기념사진을 찍는 체험도 가능합니다. 이곳에서는 실제로 낙타가 거래되는 모습을 볼 수 있으며, 상인들이 가격을 흥정하는 모습도 가까이에서 지켜볼 수 있습니다. 다만, 사진 촬영을 할 때는 반드시 사전에 허락을 받아야 하며, 일부 상인들은 촬영 후 팁을 요구할 수도 있으니 유의하세요. 낙타 시장이라는 이름이 붙어 있지만, 염소와 양도 함께 거래되며, 하루 종일 활기찬 분위기가 이어집니다. 아부다비 공항에서 자동차로 약 1시간 30분 거리이며, 알아인의 대표적인 관광 명소인 자발 하피트(Jabal Hafeet)의 서쪽에 위치하고 있습니다. 일부 전통적인 낙타 시장은 현지인이 아닌 방문객들에게는 다소 접근하기 어려울 수 있지만, 알아인의 낙타 시장은 관광객들에게도 개방되어 있어 비교적 부담 없이 방문할 수 있는 곳입니다.
명칭: 낙타 시장 / Camel Market
◎마무리하며
2011년, 알아인의 문화유적군은 UAE 최초의 유네스코 세계문화유산으로 지정되었습니다. 알아인 곳곳에 유적이 흩어져 있어 한 곳에서 모든 유적을 보기 어렵고, 대중교통이 불편한 점도 있지만, 그 덕분에 관광객이 많지 않아 조용한 분위기에서 유적지를 감상할 수 있는 장점도 있습니다. 알아인으로 이동할 때는 두바이(Dubai) 또는 아부다비(Abu Dhabi)에서 버스를 이용하는 것이 편리합니다. 다만, 여름철에는 기온이 매우 높아지므로 관광 중 충분한 휴식을 취하고, 수분을 자주 섭취하여 열사병을 예방하는 것이 중요합니다. 또한, 알아인의 특산물인 대추야자(데이츠)를 간식으로 챙겨 에너지를 보충하는 것도 좋은 방법입니다. 쇼핑을 즐기고 싶다면, 대형 쇼핑몰이 여러 곳 있어 유명 브랜드 제품뿐만 아니라 현지에서 인기 있는 슈퍼마켓도 입점해 있습니다. 무더운 날씨 속에서 잠시 휴식을 취하며 쇼핑을 즐기는 것도 알아인 관광의 또 다른 매력이 될 것입니다.
